近日,福克斯新闻一笔7.87亿美元的赔偿金,让华尔街分析师们唱衰“帝国衰落”。然而,传媒大亨鲁伯特·默多克却轻描淡写地回应,这不过是“用支票换来了定义美国议程的权力”。
这番话,揭示了默多克家族半个世纪来未被读懂的商业秘密。他们并非简单的新闻贩子,更像玩转“权力炼金术”的高手。这种独特的商业模式,超越了传统投资回报率,追求的是一种更深层次的“权力回报率”。
默多克将无形的话语权、政治倾向和大众注意力,巧妙转化为实实在在的资本收益。这套“让钱生权,让权生钱”的逻辑,挑战并颠覆了传统商业世界的估值规则。
默多克深知传媒力量能与政治结合,爆发巨大能量。他让媒体的舆论影响力,直接转化为政治红利和市场优势。
1968年,默多克花1500万美元买下英国《世界新闻报》,年利润仅80万美元。这笔账面投资,在外界看来回报缓慢。
但默多克目标长远。1979年,他公开支持玛格丽特·撒切尔夫人。这番战略押注,为新闻集团赢得了有线电视牌照的“绿色通道”,甚至有了“政策否决权”。
政策红利随即显现。1980至1990年,新闻集团英国业务利润率从12%飙升至38%,同期行业平均才21%。其中,至少13个百分点来自政策馈赠。
进入美国,默多克的“权力杠杆”玩法更显成熟。2016年大选,福克斯新闻倾向性报道唐纳德·特朗普,使其在关键摇摆州收视率猛增47%。
特朗普胜选,不仅强化了福克斯的“预言家”形象,更带来实际收益。特朗普政府的减税政策,直接为新闻集团省下11.2亿美元。
默多克的权力不仅影响政局,甚至能左右市场。福克斯财经频道持续唱衰特斯拉,导致埃隆·马斯克放弃收购SolarCity。
就在马斯克放弃之际,新闻集团却悄然增持SolarCity 6.3%的股份。这显示了媒体影响力干预市场交易、影响资产价格的能力。
默多克不受限于单一媒体形式。他通过跨媒介整合,构建影响力网络,实现“权力复利”,超越了传统“规模经济”的概念。
1985年,默多克斥资19亿美元收购20世纪福克斯,被好莱坞同行嘲笑为“报纸商人不懂电影”。但他自有盘算。
默多克迅速将福克斯的电影IP与电视台广告时段捆绑销售。这一策略,让《辛普森一家》的衍生授权收入在三年内增长了210%。
即使是看似“失败”的投资,默多克也能榨取其“权力价值”。新闻集团旗下的Myspace虽然衰落,但其用户数据与福克斯新闻互通。
2023年,Myspace为福克斯新闻贡献了18%的政治广告精准投放量。这说明,平台虽失去流量入口,沉淀的用户数据依然是影响认知的关键。
新闻集团财务韧性十足。报纸业务受冲击时,卫星电视业务每年15%的增速弥补亏空。
传统广告收入下滑,福克斯新闻通过付费订阅实现增长。2020至2023年,付费用户增长620万,年增收34亿美元。
默多克看重的,是用户在不同媒介上停留的注意力时长,以及通过这些媒介对用户心智的影响力。他曾说:“无论是印刷品、电波还是数据流,只要能触达用户认知,就是值得收购的标的。”
默多克将“规则”转化为商业护城河的能力,在危机和监管挑战面前展现得淋漓尽致。
2011年,《世界新闻报》窃听丑闻爆发。新闻集团股价暴跌18%,市值蒸发87亿美元。外界以为帝国将垮。
默多克应对果断:立即关闭这份拥有168年历史的报纸,并支付2亿英镑赔偿。
这笔巨额支出,换来了核心资产的保全。他保住了年利润是报纸17倍的英国天空电视台运营牌照,避免了更严厉的惩罚。
这证明,在默多克的“权力计算”中,短期财务成本可以是长期影响力和核心利益的“保费”。
数字时代挑战不断。近期,TikTok等平台分流了福克斯新闻22%的年轻观众。欧盟《数字服务法案》也要求平台公开算法。
默多克再次出手。2024年,新闻集团斥资58亿美元收购数字广告公司Taboola。
Taboola掌握海量用户行为数据和内容分发算法。默多克意图通过此收购,在流量受阻时,掌控后端数据和内容分发,继续维持对用户认知的隐性控制。
默多克独特的个人品质、经营智慧和管理风格,是他“权力炼金术”得以实践的关键。
默多克的童年,受母亲伊丽莎白·格林严格管教。独睡小木屋、寄宿学校的经历,塑造了他独立、坚韧、适应变化的能力。
默多克收购《太阳报》时,展现了高超的谈判技巧。他仅用150万美元便成功收购,而非一味强硬。
他深谙谈判桌上,“轻松”有时比“强硬”更有效,甚至可以化解僵局。
外界常将默多克描绘为“恶魔”、“专制且气量狭小的报社老板”。但这无法涵盖他的管理全貌。
默多克管理着分散全球、技术要求极高的庞大帝国,仅靠压制无法维系。
他的管理风格是权力、技巧、外交手腕和企业文化建设的综合体。他注重政商关系,倡导开放创新,让传媒帝国充满生命力。
回看福克斯新闻7.87亿美元的赔偿金,在默多克的逻辑里,这笔钱并非损失,而是巩固其对2.4亿美国观众舆论引导权的“投资”。
默多克家族的终极启示,是“如何让钱生权,让权生钱”。他们衡量的是“权力回报率”。这是一种将无形影响力转化为有形资产,再以有形资产撬动更大无形影响力的循环。
在信息时代,默多克对商业本质的洞察超前。他认为,高价值资产核心在于“定价权”,而“塑造认知”正是这种定价权的强大推手。
对他而言,用户的注意力停留时长,比资产负债表上的任何数字更能反映企业真实价值。
对创业者而言,真正的商业壁垒在于你能否将复杂规则转化为自身护城河。未来的商业,不再是单纯贩卖功能,更在于你能否塑造认知。后者,才是赢得时代的密钥。
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